Windows 7

 

A Windows 7 (előzőleg Blackcomb, majd Vienna kódnéven fejlesztve) a Microsoft által fejlesztett következő operációs rendszer az otthoni és az üzleti felhasználóknak.^[4] A kiskereskedelmi megjelenés dátuma: 2009. október 22.^[5] A Microsoft 2007-ben jelentette be, hogy a Windows Vista utódjának megjelenését három év múlva tervezik, de a végső dátum csak a fejlesztés közben derült ki.^[6]
Elődjével ellentétben a Windows 7-et nem forradalmi újításnak, hanem a Vista továbbfejlesztésének szánták – a cél az volt, hogy a Vistával kompatibilis alkalmazásokkal és hardvereszközökkel a Windows 7 is kompatibilis legyen.^[7] A 2008-ban tartott bemutatók a multi-touch-ra az újratervezett Windows Shell-re, az új gyorsindítás eszköztárra és az otthoni hálózatra, a HomeGroup-ra helyezték a hangsúlyt.^[8] Néhány alkalmazás, mely eddig be volt építve a Windowsba, már nem lesz integrálva, viszont elérhetőek lesznek külön programként a Windows Live Essentials keretében. Ezek például a Windows Movie Maker vagy a Windows Fotótár.^[9]
A Windows 7-nek része egy XP-mód (XPM) nevű funkció is, amivel a Pro, Enterprise és Ultimate változat tulajdonosai tölthetik le a Windows XP SP3 Virtual PC nevű kiegészítőt. Ez a háttérben fog működni, és egymás mellett futhatnak az XP-s és a Win7-es programok. Az XPM csak a processzoralapú virtualizációs támogatás esetén lesz futtatható. Paul Thurrott Windows-specialista szerint a Microsoft közel 100 százalékos kompatibilitást ígér az XP-vel.^[10]
Az előzetes változatot – Release Candidate (build 7100) – 2009. május 5-én tették nyilvánosan hozzáférhetővé. A Microsoft a Windows 7-et 2009. október 22-én jelentette meg,^[11] kevesebb mint három évvel a Windows Vista után. A vele azonos kódbázisra épülő szerverváltozat, a Windows Server 2008 R2 ugyanekkor jelent meg. Az első szervizcsomagot 2011. február 22-én tették nyilvánosan